У червей обнаружили магнитный компас

Команда ученых и инженеров из Техасского университета в Остине (США)
впервые обнаружила в голове червя сенсор, реагирующий на магнитные поля
Земли. Эта находка может объяснить, как работают внутренние компасы и у
других животных, сообщает «Сегодня».

Известно, что многие животные —
перелетные птицы, голуби, морские черепахи, волки, акулы — обладают
внутренним компасом, который позволяет им ориентироваться в пространстве, используя магнитное поле нашей планеты. Но как именно они это делают, оставалось невыясненным. Американские исследователи
обнаружили, что в организме червя C. elegans (Caenorhabditis elegans) за это отвечает крошечный сенсор, расположенный на конце одного из нейронов. Эта структура внешне похожа на микроскопическую телевизионную
антенну и помогает червю ориентироваться под землей. Учитывая схожесть
строения нервной системы у разных организмов, подобный сенсор может быть
найден и у других животных, считают ученые.

«Есть шансы, что такие же молекулы
используют и животные посимпатичнее, вроде бабочек и птиц. Это дает нам точку опоры для понимания магнитной чувствительности в других животных»,
 — заявил нейрофизиолог Джонатан Пирс-Шимомура, участвовавший в исследовании.

Нейрон в мозге C. elegans, на котором была обнаружена магнитная «антенна»,
считается хорошо изученным элементом: ранее ученые выяснили, что он
помогает червю определять уровень углекислого газа в окружающей среде,
температуру и влажность. Экспериментируя с тем, как C. elegans реагирует
на влажность, исследователи и обнаружили у него магнитную
чувствительность: оказалось, что при наличии поблизости более сильного,
чем земное, магнитного поля червь теряет способность правильно
ориентироваться в пространстве и начинает двигаться в соответствии с «новыми» представлениями о расположении магнитных полюсов.

Червь Caenorhabditis elegans имеет длину
около 1 мм и широко используется в науке в качестве модельного
организма для исследований по нейрофизиологии и генетике. Он также был первым организмом, чей геном был полностью секвенирован.

О том, что у птиц, рыб и других живых
существ есть инструменты для определения направления магнитного поля
Земли, известно давно, но как работают эти инструменты, остается
неясным. В 2010 году ученые объявили, что у голубей и других птиц за магнитную ориентацию отвечают нейронные структуры (дендриты) в верхней
части клюва — там были найдены соединения, богатые железом. Однако
позднее выяснилось, что частицы железа не были компасом, а содержались в макрофагах — клетках, которые собирают и переваривают бактерии и другой
«мусор», который находят. К нейронам они отношения не имели. В 2012
году другое исследование выявило в мозгу голубей 53 нейрона, которые
обрабатывали «магнитную» информацию, но где именно находится «приемник»
этой информации, было неизвестно.

Источник:
segodnya.ua

ПРОЧИТАЛ ? ПОНРАВИЛОСЬ? ПОДЕЛИСЬ С ДРУЗЬЯМИ !